Você pode fazer isso a partir da linha de comando (e, portanto, fazer isso automaticamente todas as noites via cron) usando xrandr como descrito em Como alterar Brilho do LCD da linha de comando (ou via script)?
Por exemplo,
xrandr --output HDMI1 --brightness 0.5
Isso não altera a luz de fundo nem afeta o uso de energia, mas apenas ajusta o valor de gama no software . Ouvi dizer que Brightness Controller usa xrandr em sua aparência da GUI.
Use xrandr --listactivemonitors para obter o monitor correto, caso contrário, você provavelmente obterá xrandr: Need crtc to set gamma on. .
ddccontrol estava no Lucid 10.04 e parece ter funcionado bem, mas ficou órfão do Debian devido à falta de interesse e não foi pego por ninguém desde então.
Atualizar ddccontrol está de volta ao xenial. Veja