Não há padrões aqui, para a irritação dos usuários de email desde que o SMTP foi ratificado e Usenet era jovem. O tempo não melhorou isso. Existem duas grandes convenções em relação ao e-mail citado, no entanto.
O primeiro é o que o Outlook usa por padrão, que é formatar e-mails como uma pilha. As mensagens posteriores são anexadas às mensagens anteriores, o que permite que as pessoas que chegam atrasadas a uma conversa leiam a mensagem para serem apanhadas nesse tópico. As pessoas que fazem isso são redondamente desprezadas pelos assinantes de resumos das listas de discussão, e praticamente em nenhum outro lugar. Isso é chamado de "postagem superior".
O outro método é chamado de "aspas intercaladas", que usa um caractere não-alfabético na primeira coluna da linha, seguido por um espaço para indicar o conteúdo citado. As aspas de aninhamento são geralmente, embora nem sempre, indicadas pela repetição desse caractere não alfabético para indicar a profundidade do aninhamento. As complicações ocorrem quando diferentes clientes de email em um thread usam caracteres diferentes. O ">" personagem é tradicional, mas não é um padrão (pessoalmente eu vi o seguinte usado em vários momentos:] [* | =). As respostas são feitas para perguntas específicas dentro do bloco de cotação, como forma de fornecer o encadeamento de perguntas dentro do próprio e-mail.
Existe uma variação de "aspas intercaladas" que usa a mesma marcação de aspas, mas não intercala as respostas, colocando todo o conteúdo novo na parte inferior da mensagem. Isso é chamado de "postagem inferior" e, em minha experiência, é o padrão de fato das listas de discussão da FOSS. As pessoas que fazem isso eram outrora desprezadas pelos assinantes que usavam malas diretas com linhas de exibição limitadas (digamos, menos de 30), pois exigia o paging-down para chegar ao novo conteúdo de cada mensagem. Mailers são mais inteligentes sobre isso nos dias de hoje, então o ódio diminuiu.
Nesta era moderna de HTML em todos os lugares, o padrão do Google é fornecer uma linha colorida no lado esquerdo do bloco de resposta para indicar o conteúdo citado e recolher o bloco quando não for necessário . Quando visto no modo ASCII, o Google usa ">" formatação de estilo. A convenção de marcação do gmail oferece suporte a postagens entre aspas e a postagem superior / inferior.
Mas, para responder à sua pergunta, sim, cabe ao cliente de e-mail descobrir como marcar bloqueios de resposta.