A maioria dos switches (Juniper, Cisco, Foundry, HP, etc.) exporá uma ampla gama de métricas via SNMP. No Linux / Unix, a ferramenta mais simples para extrair esta informação é o snmpwalk.
Para fazer isso, você precisa conhecer o MIB (Management Information Base) relevante para o seu switch e o OID (Object Identifier) da métrica que você quer.
Por exemplo, você pode estabelecer o OID do sensor que você precisa é 1.3.6.1.4.1.9.9.91.1.1.1.1.4. Nesse caso, supondo que o IP do switch seja 10.2.2.1, você digitaria:
# snmpwalk -c public 10.2.2.1 1.3.6.1.4.1.9.9.91.1.1.1.1.4
Isso lhe dará vários valores que você pode interpretar ou representar graficamente. O software de monitoramento, como (entre muitos), o Cacti ou o Zabbix normalmente fornece recursos de SNMP que permitem realizar análises de tendências e detecção de falhas com base nessas informações.