O tempo de busca aleatória é o tempo médio que o disco precisa para alcançar a posição onde os dados estão localizados e ler um único bloco (ou até mesmo um único setor). Os valores reais podem ser muito mais altos e muito mais baixos que isso.
Para a taxa de leitura aleatória, geralmente há mais de um bloco lido na mesma posição para calcular a média, portanto, essa taxa depende do tempo de busca e da taxa de transferência de leitura linear do inversor.
Os discos modernos têm até maneiras de aumentar a taxa de transferência com uma técnica chamada Enfileiramento de comandos nativos , que permite que eles recorram pedidos, a fim de minimizar os movimentos da cabeça.