Para o que você propõe, há várias maneiras de fazer isso, dependendo da situação.
Peso leve: veja em inotify
Mais fixtured (daemon): fam
(monitor de alteração de arquivo)
Ou se não for algo comum, você estará fazendo:
Ou para um desativado: watch -d -n 1 ls -t
no diretório que você deseja assistir (somente em um diretório simples, não recursivo, mas você poderia modificá-lo para fazer isso) - depois, execute o resultado final.