Sim, ter mais clientes pode afetar o pedido de veiculação. O NFS tem uma quantidade finita de IODs NFS, limitados por RPCNFSDCOUNT = (a localização varia com a distribuição). O NFSD Count tem um ponto de retorno decrescente, no entanto, dependendo de quantos clientes estão montando com o assíncrono versus sincronia e o que eles estão fazendo. No seu servidor NFS, você pode vê-los bloqueando com ps auxw | grep D para encontrar o NFSD em suspensão ininterrupta. Você também pode ver seu aumento na fila de execução quando isso ocorre. Você também verá processos bloqueados (segunda coluna do vmwstat). Você mencionou que eles estão ociosos, mas você está certo disso assistindo estatísticas de rede e rpcinfo?
Você pode tentar aumentar RPCNFSDCOUNT e reiniciar o nfsd para ver se o efeito diminui.