Paralelamente tudo, parece, e você pode fazer armazenamento redundante com ele.
Sistema de arquivos compartilhados por perto, como posso dizer.
O servidor de metadados pode ser armazenado em cluster e pode ser HA, com redundância de muitos servidores de disco baratos.
Ou apenas pesquise no Google. pnfs, há muita informação.
Não tem muito dos bits interessantes do AFS.