Certifique-se de que em my.cnf e php.ini todas as conexões estão codificadas com utf8
my.cnf
[mysqld]
default-character-set=utf8
default-collation=utf8_general_ci
character-set-server=utf8
collation-server=utf8_general_ci
init-connect='SET NAMES utf8'
[client]
default-character-set=utf8
php.ini
default_charset = "utf-8"