Este é um modo em que as janelas estão ocultas e apenas a área de trabalho é mostrada - veja a dica "_NET_SHOWING_DESKTOP" na página do EWMH em freedesktop.org:
então, algo que você normalmente deseja desativar.
quando executo wmctrl -m , recebo a seguinte saída
spv@matrix:(~)$ wmctrl -m
Name: Compiz
Class: N/A
PID: N/A
Window manager's "showing the desktop" mode: OFF
Por que meu modo "mostrando a área de trabalho" está DESLIGADO e que diferença isso faz se estiver LIGADO.