O rsync está perfeitamente bem para o backup inicial também. Se você tiver dois NICs e switches Ethernet lentos (ou esses servidores estiverem em redes diferentes), use cabos crossover e rsync. Além disso, se você tiver um desempenho crítico em andamento, o uso de cabo crossover no NIC secundário é uma boa ideia, já que ele transfere o tráfego para um cartão separado.
Se você tem placas de rede de 1Gbit / s, é muito mais rápido usar o rsync do que comprar discos externos.
Já foi mencionada a solução com o tar - se houver algum problema, ele falhará e você terá que começar tudo de novo.
Eu realmente recomendo usar o rsync,
rsync -avz --progress /srv/source -e ssh [email protected]:/srv/destination
Mesmo se você tiver uma rede de 100Mbit / s, usar discos USB é uma solução ruim - é algo como 30MB / s para escrita e leitura - 15MB / s em média, além disso, você precisa movê-lo manualmente e executar os mesmos comandos novamente. 100Mbit / s é de cerca de 10MB / s (alguma sobrecarga de rede incluída).