Ok, este comportamento foi devido ao kernel específico do Fedora 9 que desabilita a atualização do tempo de acesso padrão por razões de otimização (escrever o disco para cada leitura é muito demorado).
A opção DEFAULT_RELATIME
(no meu caso, kernel 2.6.27.25) foi definida, o que desativa a atualização do tempo de acesso se a última atualização ocorreu menos de um dia atrás.
A opção de compilação do kernel doc dá a opção de inicialização do kernel norelatime
, o que desabilita esse recurso ... mas não funcionou!
Para modificar com sucesso esse comportamento, eu realmente fiz:
echo 60 > /proc/sys/fs/relatime_interval
que diminuem esse intervalo para 1 minuto.
Obrigado pela ajuda que me levou a esta solução.