Após cerca de uma hora com o suporte da VMware, chegamos ao fim da edição. Há um bug conhecido com o driver Ethernet da Broadcom e o VMware. Ao desabilitar o NetQ, o problema desapareceu. Ainda vejo um segundo atraso ao navegar em determinadas pastas pela rede, mas isso acaba carregando e não trava a NIC.
~ # esxcfg-nics -l
Name PCI Driver Link Speed Duplex MAC Address MTU Description
vmnic0 0000:01:00.00 tg3 Up 1000Mbps Full 24:b6:fd:f6:xxxx 1500 Broadcom Corporation NetXtreme BCM5720 Gigabit Ethernet
vmnic1 0000:01:00.01 tg3 Down 0Mbps Half 24:b6:fd:f6:xxxx 1500 Broadcom Corporation NetXtreme BCM5720 Gigabit Ethernet
vmnic2 0000:02:00.00 tg3 Down 0Mbps Half 24:b6:fd:f6:xxxx 1500 Broadcom Corporation NetXtreme BCM5720 Gigabit Ethernet
vmnic3 0000:02:00.01 tg3 Down 0Mbps Half 24:b6:fd:f6:xxxx 1500 Broadcom Corporation NetXtreme BCM5720 Gigabit Ethernet
vmnic4 0000:42:00.00 ixgbe Down 0Mbps Half 90:e2:ba:0f:xxxx 1500 Intel Corporation 82599EB 10-Gigabit SFI/SFP+ Network Connection
vmnic5 0000:42:00.01 ixgbe Down 0Mbps Half 90:e2:ba:0f:xxxx 1500 Intel Corporation 82599EB 10-Gigabit SFI/SFP+ Network Connection
Conte as NICs Broadcom / tg3 (4 no nosso caso).
~ # esxcfg-module -s force_netq=0,0,0,0 tg3
Reinicie o host e pronto.