Eu não tenho um meio rápido para testar isso em um laboratório e não quero mexer com a produção sem pelo menos outra pessoa confirmando minha suspeita.
Eu tenho uma VM do vCenter 5.1 (e acompanha a VM do SQL) em execução em um host esxi 5.1 atualmente. Eu também tenho novos hosts 6.5 e 6.5 vCenter no ambiente.
Gostaria de migrar todas as VMs do host esxi 5.1, mas tenho hosts de filiais remotas dependentes do vCenter 5.1 em execução nesse host ainda. Eu preciso que o vCenter 5.1 continue até conseguirmos que os hosts de filiais remotos sejam atualizados para 6.5.
Posso migrar a VM do vCenter 5.1 (e acompanhar a VM do SQL) para um dos novos hosts 6.5 (desligar a VM, remover do inventário, adicionar ao inventário no novo host 6.5)? Eu sei que não posso me emocionar.
Minha suposição é que o host 6.5 tratará a VM do vcenter 5.1 como qualquer outra VM do Windows sem se importar / saber o que está sendo executado no sistema operacional. Eu não atualizarei o VMtools na VM.
Não vejo por que isso não funcionaria - como você mencionou, ele deve ser tratado como qualquer outra VM do Windows. Você poderia até mesmo atualizar as ferramentas VMWare lá sem qualquer problema, já que é o lado do sistema operacional e o aplicativo vCenter em execução nele não deve ser afetado em como ele gerencia os hosts registrados nele.
KB 2007240 afirma que o ESXi 6.5 é capaz de executar VMs até a versão de hardware 4 (bastante antiga, ESX 3.x ). Tenho certeza de que estamos executando algumas VMs com a versão de hardware 9 - o que você chama de "VM do vCenter 5.1" - no 6.5. Eu não posso verificar isso agora porque estou de férias e não tenho acesso aos nossos sistemas: - /
No entanto, talvez você não consiga usar todos os recursos do 6.5 (como a inicialização segura un-guest-UNMAP ou UEFI) sem atualizar a versão de hardware virtual.