No linux, Solaris e (acredito) * o BSD systems getent é um executável e consultará o mesmo conjunto de bancos de dados que as funções normais de pesquisa (arquivos / etc, LDAP, NIS, etc.).
Os-x não fornecem getent, mas você pode obter funcionalidade semelhante usando os programas dscacheutil
ou dsutil
(que falam com o back-end dos serviços de diretório). Uma pesquisa na Web por "osx getent" fornecerá mais detalhes.