Quando algo costumava funcionar e parou de funcionar, é conhecido como uma regressão. Regressões geralmente são causadas por uma alteração de hardware ou software que não concordam com o Ubuntu. No seu caso, se você ainda não tentou, desinstale o driver Nvidia. Se está tão quebrado que você não pode fazer isso, você pode ter que arrancar a partir do Live CD para fazê-lo. Além disso, por "Sem unidade. Ou ícones", você quer dizer que inicializa no GNOME, ou apenas vê o fundo da área de trabalho e nada mais? Além disso, outras informações, como a versão do driver, o modelo da placa gráfica e outras especificações, podem ser úteis. Lembre-se, no AskUbuntu, não existe muita informação. De qualquer forma, espero que isso ajude, e feliz hacking!