Não, você não pode executar o AD DS sem o Windows Server.
Sim, você não precisa de um servidor físico, o Windows Server com apenas AD DS pode ser executado em um servidor virtual com apenas 256 MB de RAM e 10 GB de disco.
Eu preciso de um controlador de domínio no meu ambiente de teste. Eu queria saber se é possível executar um serviço de DC sem ter um servidor completo?
Realmente só é necessário para adicionar alguns sistemas de teste ao domínio e zombar de autenticação e pesquisas de usuários. Realmente não precisa fazer tudo que um verdadeiro DC faz.
Existe tal ferramenta para o trabalho?
O Modo de Aplicativo do Active Directory (ADAM) atende aos seus propósitos?
É uma versão leve do AD, consulte o artigo do Technet para obter mais assistência. link
1 palavra. Samba . Você pode de fato rodar uma máquina virtual baseada em linux com samba ... e executar 99% das coisas que você precisa em um ambiente real "controlado por domínio". O Samba4 ainda está em "alpha" ... mas acho que está incorretamente rotulado ... (deve ser beta ... já que as pessoas estão começando a usá-lo em ambientes de produção). O Samba4 pode duplicar com precisão a maior parte da funcionalidade em um domínio ativado pelo Active Directory ... O Samba3, que é muito estável, emula apenas um domínio no estilo NT4. O Samba4 permite até que você use a maioria das ferramentas do Microsoft Active Directory para gerenciá-lo. (Incluindo a ferramenta mmc "Usuários e computadores")
Também há imagens de Máquina Virtual pré-construídas disponíveis para fazer exatamente o que você está falando. (para ambientes de laboratório e testes e outros)