Acontece que versões do open-vm-tools menores que 9.10 não contêm a funcionalidade para customizar hosts. Em uma instalação do Ubuntu 15.10, isso funciona como esperado. A versão open-vm-tools é a seguinte:
ii open-vm-tools 2:9.10.2-2822639-1ubuntu3 amd64 Open VMware Tools for virtual machines hosted on VMware (CLI)
Em versões mais antigas do Ubuntu e outras distribuições, você precisa do pacote open-vm-tools-deployPkg.
As instruções para instalar o pacote no Ubuntu e no Centos estão em link