Problema resolvido!
Pelo que posso dizer, esses foram fatores que contribuíram para o meu problema:
- O DreamSpark está enviando imagens do instalador corrompidas para o método de download da Web
- Minha imagem, durante o download, coincidentemente foi corrompida nas duas vezes em que fiz o download
- A ferramenta Velocidade do CD-DVD do Nero 7 foi o único aplicativo que conseguiu lidar com a gravação dos meus CD-RW
É realmente difícil dizer qual era o problema, mas aqui está como eu corrigi:
- Baixei as imagens uma terceira vez no Dreamspark, desta vez usando o método Gerenciador de downloads em vez do método de download da Web.
- gravei as imagens sem transferi-las de computador para computador
- O aplicativo de gravação que usei é chamado de Nero CD-DVD Speed, que é a versão 4.7.7.0 (encontrada no Nero 7, na seção Extras do aplicativo StartSmart).
- Usando a guia "Criar disco", fui ao teste de execução > Gravar arquivo de imagem, selecionei o primeiro arquivo de imagem e cliquei em Iniciar.
- Quando o processo parecia concluído, cliquei na guia ScanDisc e, em seguida, cliquei em Iniciar. A varredura da superfície ficou muito boa, com algumas áreas marcadas como "Damaged" (que é melhor que "Bad", de acordo com o Nero).
- Finalmente, eu iniciei a partir desse CD e tudo parece estar funcionando bem agora.
Eu realmente espero que tenha beneficiado alguém dessa experiência, não parece que muitas pessoas estavam tendo esse problema.