Sua versão antiga do SVN também é construída a partir da fonte ou instalada a partir de um RPM? Se este último, eu iria remover a versão antiga usando "zypper remove" ou "rpm -e" antes de instalar a nova versão.
Construir o SVN a partir do código-fonte é bastante simples - esses são os comandos que eu executei no SuSE 10.2:
wget http://subversion.tigris.org/downloads/subversion-1.6.6.tar.gz
wget http://subversion.tigris.org/downloads/subversion-deps-1.6.6.tar.gz
tar zxvf subversion-1.6.6.tar.gz
tar zxvf subversion-deps-1.6.6.tar.gz # Puts dependent files in subversion-1.6.6 tree
cd subversion-1.6.6
./configure --with-ssl # Use with-ssl if you want to access your SVN repo via https
make
sudo make install # Installs to /usr/local/bin by default - use the --prefix option for configure script to change the install location