Suas experiências estão condenadas. Copiar uma VM com o SQL Server nela e tentar configurar a replicação com sua versão anterior falhará, garantido. Existem muitos lugares onde as máquinas ficarão confusas sobre quem está falando.
Crie uma nova VM para o assinante, instale o sistema operacional e o SQL a partir do zero, é um tempo de 30 min. exercício que você irá obter um estado limpo. A alternativa que você está tentando "salvará" esses 30 minutos apenas ao custo de perseguir falhas falsas por dias.