O número de processos que você deve estar executando não deve exceder o que você tem de ram; 1200 Processos de trabalho do Apache soam como muitos, você pode não ter memória RAM suficiente para muitos (especialmente com todas essas outras coisas).
Basicamente, trata-se de ajustar o uso da memória (e o uso de IO), em vez do número de tarefas.
Não se preocupe com uma média de carga alta - a média de carga inclui processos aguardando E / S, e pode haver legitimamente muitos deles em uma caixa bem utilizada. Temos muitos servidores que funcionam o dia todo em 20+; precisamos executá-los com tanto esforço para tirar o máximo proveito deles.