Shamely, a maioria das soluções de hospedagem que as pessoas usam, decidem analisar o conteúdo do PHP através do Apache com o mod_php.
Por padrão, sua instalação do PHP não será seguramente thread-safe, o que efetivamente força o Apache a usar um mpm sem threads (módulo multiprocesso).
Sua instalação do Apache usa o prefork (como você pode ver na saída apachectl -V). Este mpm gera um processo por solicitação. Então, se você está com um pouco de carga e hoje em dia saber quantas solicitações simultâneas alguns navegadores enviam, essa lista de processos é bastante comum.
Tudo isso faz com que o apache rastreie e sofra com a carga que seus scripts php causam, fazendo com que o Apache pareça não ter um bom desempenho, quando tudo se deve a scripts php de análise e não-execução de php.
Agora, o que você deve fazer para evitar isso?
Socorro Apache da carga de mod_php, mova sua análise php para php-fpm, que lhe permitirá usar o "evento" mpm do Apache HTTPD, que permitiria até mesmo ter um processo com mil threads, se você quiser, e não apenas isso, é muito mais responsivo para carregar picos e será tão legal e rápido quanto qualquer outro servidor http por aí. E o mais importante, os processos do Apache não ficarão presos nas centenas.
Você pode encontrar algumas dicas sobre como configurar o Apache para isso em: Entrada Wiki do Wiki Oficial do Apache e mod_proxy_fcgi