Isso provavelmente é causado por um arquivo pid velho. Os detalhes variam de acordo com a distribuição.
[root@dc ~]# service postfix status
master (pid 1616) is running...
[root@dc ~]# ps -FHww -p 1616
UID PID PPID C SZ RSS PSR STIME TTY TIME CMD
root 1616 1 0 1794 684 0 20:50 ? 00:00:00 /usr/sbin/vsftpd /etc/vsftpd/vsftpd.conf
Então, alguma teoria?