Eu recentemente passei pelo mesmo processo eval. Eu encontrei esta discussão, que me chutou com firmeza no campo de Nehalem:
communities.vmware.com/thread/202280 (não é possível postar um hiperlink porque sou um novo usuário)
Essencialmente, os resultados indicam que, para aplicações de memória intesiva, 8 núcleos de Nehalem normalmente superam até 16 dos Xeons da geração anterior, ou Opterons, para esse assunto.
Procure por anandtech.com e você encontrará referências similares.