Alterar ambientes de desktop é como trocar de roupa, você mesmo será o mesmo. Há quase 0 risco de perda de dados (você sempre deve fazer backups) e quase sem problemas (Unity e Gnome 3 não jogam bem juntos). Não há risco de acontecer algo ruim.
Se eu instalar um ambiente de desktop diferente no Ubuntu, ele excluirá arquivos ou programas instalados anteriormente?
Posso usar os programas instalados com o Ubuntu se eu substituir o ambiente pelo xfce?
Alterar ambientes de desktop é como trocar de roupa, você mesmo será o mesmo. Há quase 0 risco de perda de dados (você sempre deve fazer backups) e quase sem problemas (Unity e Gnome 3 não jogam bem juntos). Não há risco de acontecer algo ruim.