Aqui está o que eu faço e fiz. Pegue minha própria máquina para o meu escritório.
Versão antiga: Amd Phenom / Phenom 2, memória de 16GB, 8 discos SATA em um controlador RAID, usando virtualização. Havea casal desses (2 na verdade).
Nova versão: Intel 3930, 32 gb de memória, esperamos que viva hoje. Apenas um SSD - usará o ISCSI de outra caixa, caixa de processos de teste / dados e temporariamente a máquina de teste do windows 8;)
Você os coloca em uma pequena caixa, com base em micro-atx. Pequeno e poderoso. Como uma caixa de dev está tudo bem para não ser alcançável do lado de fora, mas eu executo uma VPN para um cluster colocado de qualquer maneira para que eu possa expor IPs individuais através de NAT reverso se eu precisar. Lá os sistemas reais vivem (32-64 gb, multi-sockets).
Isso me dá toda a flexibilidade de que preciso sem os problemas de transferência de dados. Também me dá flexibilidade para fazer o que eu quiser - outro ponto importante.