Infelizmente, não há como definir uma largura horizontal personalizada para um painel do Gnome. O melhor que você pode fazer é desabilitar a propriedade "expandir" e ajustá-la ao tamanho de seu conteúdo. você também pode alterar a propriedade "x-centered" para centralizar o painel ou mantê-lo à esquerda.
Isso pode ser feito com dconf-editor (install dconf-tools ), com as configurações encontradas em top-panel ou bottom-panel under (consulte o painel superior na captura de tela):
org->gnome->gnome-panel->layout->toplevels
