Eu ficaria muito surpreso se tivesse mudado (não tenho acesso para me checar).
O que acontece se você copiar o arquivo da sessão para / tmp e, em seguida:
$s=('/tmp/sess_' . session_id);
print_r(unserialize(substr($s, strpos($s, '|')+1)));
Eu acho que é um pouco mais provável que o formato do arquivo de sessão tenha mudado em comparação com uma mudança no formato de serialize () - então apenas usar seu próprio manipulador de sessão pode resolver o problema.
Independentemente - se você estiver executando o site em várias máquinas, você deve tentar manter o mesmo software de configuração em cada uma delas - isso torna a vida muito mais simples.