Corrigido quando atualizei para 11.04
Eu instalei recentemente o Ubuntu 10.10 em um computador que estava executando 10.04 anteriormente (que funcionou bem).
Agora, toda vez que eu inicializo, ele é iniciado em um prompt de login da linha de comando. Eu posso fazer o login e fica na linha de comando (como esperado). Eu posso então manualmente iniciar o gdm com o sudo start gdm e ele funciona bem. Eu também posso habilitar compiz (usando drivers nvidia proprietários), então estou razoavelmente confiante de que não é um problema de driver (pelo menos não no sentido de que os drivers simplesmente não estão funcionando).
Curiosamente, se eu deixá-lo no prompt de comando sem fazer login, após cerca de 5 ou 10 minutos, o gnome é iniciado sozinho. Não tenho certeza do que está causando isso.
Isto é o que dmesg | cauda me dá após um início manual do gdm:
[ 15.664166] NVRM: loading NVIDIA UNIX x86_64 Kernel Module 270.18 Tue Jan 18 21:46:26 PST 2011
[ 15.991304] type=1400 audit(1297543976.953:11): apparmor="STATUS" operation="profile_load" name="/usr/share/gdm/guest-session/Xsession" pid=990 comm="apparmor_parser"
[ 16.606986] eth0: link up, 100Mbps, full-duplex, lpa 0xCDE1
[ 18.798506] EXT4-fs (sda1): re-mounted. Opts: errors=remount-ro,commit=0
[ 26.740010] eth0: no IPv6 routers present
[ 90.444593] EXT4-fs (sda1): re-mounted. Opts: errors=remount-ro,commit=0
[ 189.252208] audit_printk_skb: 21 callbacks suppressed
[ 189.252213] type=1400 audit(1297544150.218:19): apparmor="STATUS" operation="profile_replace" name="/usr/lib/cups/backend/cups-pdf" pid=1876 comm="apparmor_parser"
[ 189.252584] type=1400 audit(1297544150.218:20): apparmor="STATUS" operation="profile_replace" name="/usr/sbin/cupsd" pid=1876 comm="apparmor_parser"
[ 351.159585] lo: Disabled Privacy Extensions
Corrigido quando atualizei para 11.04
Que tal limpar o gdm e reinstalá-lo para reescrever os scripts de inicialização?
Provavelmente, o que vou sugerir parecerá tolo, mas poderá resolvê-lo.
Verifique o nível de inicialização padrão se estiver definido como 3 e tente como xorg.conf como sugerido por 'AJB'.
(ou)
Inicialize o sistema a partir do CD LIVE e execute manualmente o fsck como fsck -y /dev/sda1 e reinicialize o sistema. Fazer backup antes de executar o fsck também é recomendado.
É um problema com a placa gráfica NVDIA. Para obter a GUI, exclua o /etx/X11/xorg.conf (mova-o para xorg.conf.backup) e startx
Isso deve tirar você do modo de comando.