O número de linhas na saída de rastreio indicará quantas vezes o limite de saltos (também chamado de tempo de vida) foi diminuído no caminho de você em direção ao seu par. Assim, um dispositivo que não reduz o limite de saltos será invisível ao traço. Por exemplo, os switches não serão vistos no rastreamento, porque eles operam em uma camada inferior ao IP.
O que também importa é como o dispositivo se comporta quando o limite de salto atinge zero. Se o dispositivo deixar cair o pacote silenciosamente, você verá uma linha em branco. Se o dispositivo produzir um pacote ICMP com um código de erro adequado, você verá o IP de origem (ou nome do host) desse pacote ICMP.
Existem vários motivos possíveis para um roteador aparecer como uma linha em branco no rastreamento:
- Pode ser configurado para classificar a quantidade de pacotes ICMP que serão produzidos ou para não enviá-los.
- Pode haver erros na geração do ICMP (um erro possível é usar o limite de salto restante do pacote original no pacote ICMP).
- Pode não ter capacidade de CPU suficiente para responder a todos os pacotes.
Se você ver várias linhas em branco logo antes do destino final, é possível que haja um bug na pilha de IPs no próprio destino. Se o destino copiar o limite de salto do pacote original para a resposta, a resposta não retornará, a menos que o limite de salto original seja suficiente para cobrir a rota nos dois sentidos. Isso geralmente levará o caminho procurando o dobro do tempo real - sem respostas da segunda metade do caminho.