Primeiros terminais de usuário conectados a computadores eram teleimpressores eletromecânicos ou teli-computadores (TeleTYpewriter, TTY), e desde então TTY continuou a ser usado como nome para o console somente de texto, embora agora este console somente de texto seja um console virtual um console físico.
Existem 6 consoles virtuais no Ubuntu acessados pelos atalhos de teclado Ctrl + Alt + F1 para Ctrl + Alt + F6 . Você pode se afastar de um console virtual (mover o console para o segundo plano) usando o atalho de teclado Ctrl + Alt + F7 .
No Ubuntu 17.10 a tela de login agora usa o terminal virtual 1. No Ubuntu 17.10 pressione Ctrl + Alt + F3 até Ctrl + Alt + F6 para acessar um console virtual e pressionar Ctrl + Alt + F2 para voltar ao ambiente de área de trabalho.