.. approximately 2 M in length. I removed the cable's cover and untwisted the wires. Still I can see no difference in performance of my network of two computers. Why?
Você provavelmente não tem erros por causa do comprimento relativamente curto do cabo. Quanto maior o comprimento do cabo, mais atenuação do sinal pretendido e maior acúmulo de sinal indesejado. A distância máxima especificada da Ethernet é de 100 metros, então, a 2% disso, você provavelmente não tem um cabo suficientemente ruim.
O uso de um cabo mais longo, a introdução de uma fonte eletromagnética de interferência por indutância ou o uso de um cabo de proteção (cabo CAT 3 / telefônico) pode causar mais erros.
Erros são detectados usando um CRC32 do quadro Ethernet. No Linux, você deve conseguir ver os erros detectados nesse nível usando ifconfig