Há um problema conhecido com o vsftp e versões mais recentes do Filezilla. Eu estava usando essa combinação por um tempo, e depois de uma atualização do Filezilla, descobri que não conseguia mais me conectar ao meu servidor ftp usando ftpes. Acho que a mensagem de erro que eu estava recebendo era diferente, mas achei que valeria a pena tentar ...
http://trac.filezilla-project.org/ticket/7873
"The problem is an incompatibility in the cipher suite that FileZilla is supporting and the cipher suite configured by default on vsftpd... The solution is to add to the /etc/vsftpd.conf :
ssl_ciphers=HIGH
Note que, enquanto este problema estava ativo, a conexão via FTP regular estava bem.