Aparece no CoreOS há pouca diferença. Quando o systemd é usado em outras distribuições do Linux, a distinção é que start apenas inicia um serviço, não o faz iniciar na inicialização . Isso é o que o enable faz, processando a seção [Install] de um arquivo systemd.
No entanto, os documentos do CoreOS dizem que os comandos cloud-config são processados em cada inicialização. Então, especificando um serviço para start a cloud-config , o serviço é essencialmente ativado também.
O CoreOS provavelmente inclui as duas opções para oferecer a flexibilidade total de acessar os recursos de systemd .