Finalmente, eu achei (eu acho: p). O site mencionado na pergunta diz que a configuração deve ser copiada no arquivo: /etc/i8mon .
No entanto, eles devem ser escritos aqui: ~/.i8kmon . E eu acho que funciona bem assim.
Nota do Editor
O erro real estava na publicação no fórum que o OP estava seguindo. Embora o autor pretendesse dizer para alterar no arquivo /etc/i8kmon , eles erroneamente escreveram /etc/i8mon na seção de código. Como o OP estava seguindo o código, as configurações não funcionavam.
OP salvou as configurações em ~/.i8kmon e isso funcionou porque a configuração do usuário armazenada em ~/ é preferível às que estão em /etc e, dessa forma, estava substituindo as configurações padrão. Então, a suposição do OP está errada. Tanto /etc/i8kmon quanto ~/.i8kmon funcionariam. O erro estava em outro lugar.