Isso pode ser completamente fora do assunto, e se é assim, me desculpe, mas é sobre servidores e isso me deixa completamente perplexo.
Basicamente, aparentemente de forma aleatória, as imagens são carregadas incorretamente. Isso nunca aconteceu comigo e é completamente imprevisível, o que torna tudo mais difícil de diagnosticar.
Mas parece que, ocasionalmente, o navegador (ou servidor) fica confuso sobre qual arquivo enviar.
No caso mais recente, a imagem que deveria ter sido carregada era:
/img/sprites/c/f/a.png
Mas a imagem que foi carregada foi:
/img/sprites/f/c/a.png
O navegador então armazena essa imagem em cache, que é a errada, e o usuário tem que usar Ctrl + F5 para fazer com que a imagem seja carregada corretamente.
Eu notei que isso parece sempre ocorrer com sprites de um nome de arquivo similar - em um projeto antigo meu, ocasionalmente seria o caso que isso aconteceria:
Should be: /img/sprites/p_m/123.png
Actually : /img/sprites/p_ms/123.png
Meu pensamento inicial foi mod_speling, mas este módulo não está instalado no meu servidor.
Isso é algo que você encontrou? Algum conselho sobre o que pode estar causando isso e como corrigi-lo?
Sem mais informações sobre o ambiente, configuração e origem das páginas, a resposta precisa ser bem genérica.
Simplifique para tornar o problema mais reproduzível.
Além disso, reúna o máximo de informações possível. Se você usa ferramentas do Google Analytics ou do Google para webmasters, procure por pistas. Veja as páginas com as ferramentas de desenvolvedor do Chrome ou algo parecido com o Firebug.