Você não nos disse o que o processo está fazendo e se o processo está gravando no mesmo disco para o qual você também está logando. Se assim for, não deve ser um choque que escrever no mesmo disco com o log irá retardar o processo que também está sendo gravado no disco. Se for apenas um único fuso com o que parece ser um disco ATA girando a uma probabilidade de 7.2k, você ficaria ainda mais limitado pelo número de IOPS que o fuso único pode suportar.
edit: A saída do hdparm também parece indicar que o seu drive está rodando no modo PIO 0 e que o modo DMA não é suportado. As transferências no modo DMA devem ser mais rápidas, se estiver realmente no modo PIO 0, você está executando o modo mais lento possível para a interface ATA.