Um tty é um dispositivo terminal nativo, o backend é emulado por hardware ou por kernel.
Um pty (dispositivo pseudo-terminal) é um dispositivo terminal que é emulado por outro programa (exemplo: xterm , screen ou ssh são programas desse tipo). Um pts é a parte escrava de um pty .
(Mais informações podem ser encontradas em man pty .)
Resumo breve :
Um pty é criado por um processo através de posix_openpt() (que normalmente abre o dispositivo especial /dev/ptmx ) e é constituído por um par de dispositivos de caracteres bidirecionais:
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A parte principal, que é o descritor de arquivo obtido por esse processo por meio dessa chamada, é usada para emular um terminal. Após alguma inicialização, a segunda parte pode ser desbloqueada com
unlockpt()e o mestre é usado para receber ou enviar caracteres para esta segunda parte (escravo). -
A parte escrava, que é ancorada no sistema de arquivos como
/dev/pts/x(o nome real pode ser obtido pelo mestre através deptsname()) se comporta como um dispositivo terminal nativo (/dev/ttyx). Na maioria dos casos, é iniciado um shell que o utiliza como terminal de controle.