Um bom exemplo é mover um arquivo para um diretório:
mv some_file foo
vs.
mv some_file foo/
Se foo não existe, o primeiro irá renomear some_file para foo , em vez da pretendida foo/some_file ; o segundo reclamará, que é o que você quer.
Se foo faz existe, mas não é um diretório, o primeiro pode espancar o arquivo foo ; novamente, o segundo vai reclamar.
cp apresenta problemas semelhantes.
Trabalhando em algumas versões antigas do SunOS, eu desenvolvi o hábito de acrescentar /. , porque o sistema realmente ignorado uma fuga / em um nome de arquivo; por exemplo, /etc/motd/ se referiria ao arquivo em vez de ser um erro. Versões posteriores do SunOS / Solaris não parecem ter esse problema.