Tudo bem, então, de fato, foi um set -e rebelde que causou meus problemas.
A maneira como encontrei o set -e estava usando bash -lx
A melhor coisa a fazer seria usar:
bash -lx > lx.log 2>&1
abra esse arquivo de log e faça uma pesquisa por set ...
uma vez que você encontre aquele desvio set -e , você pode remover essa linha e seu problema deve desaparecer! (A reinicialização da máquina pode ser uma boa ideia).
No meu caso, o set -e estava em um arquivo que fontes .bash_profile, mas a linha não estava em .bash_profile em si.