As configurações de sysctl estão documentadas em Documentation/sysctl/*.txt na árvore de fontes do kernel. No Debian, instale linux-doc para ter a documentação em usr/share/doc/linux-doc-*/Documentation/ (a maioria das distribuições tem um pacote similar). De Documentation/sysctl/kernel.txt :
The four values in
printkdenote:console_loglevel,default_message_loglevel,minimum_console_loglevelanddefault_console_loglevelrespectively.These values influence
printk()behavior when printing or logging error messages. Seeman 2 syslogfor more info on the different loglevels.
console_loglevel: messages with a higher priority than this will be printed to the consoledefault_message_loglevel: messages without an explicit priority will be printed with this priorityminimum_console_loglevel: minimum (highest) value to which console_loglevel can be setdefault_console_loglevel: default value forconsole_loglevel
Não encontro nenhuma explicação clara sobre o que default_console_loglevel é usado. Na fonte do kernel Linux , o kernel.printk sysctl define console_printk . O campo default_console_loglevel não parece ser usado em lugar nenhum.