Historicamente, os discos rígidos só foram capazes de conter no máximo quatro partições por causa do formato originalmente definido da tabela de partição. Isso não é específico para sistemas operacionais. Você simplesmente não pode criar mais de quatro partições primárias no esquema de partição do PC original (Partições MBR).
Para contornar esse limite e ainda permanecer compatível com sistemas mais antigos, você pode criar uma partição estendida no entanto. Uma partição estendida pode conter várias partições lógicas dentro dela. Isso permite que você crie mais de quatro partições no total, sem precisar alterar o formato da tabela de partições.
Se você tiver interesse nos detalhes, consulte as entradas da Wikipedia sobre o particionamento de disco ou o registro mestre de inicialização .
Essa limitação e o conceito de partições estendidas e lógicas não se aplicam a outros esquemas de particionamento, como GPT usado pela UEFI no PC recente.