O Avahi é a implementação de código aberto do Bonjour / Zeroconf.
excerto - link
Avahi is a system which facilitates service discovery on a local network via the mDNS/DNS-SD protocol suite. This enables you to plug your laptop or computer into a network and instantly be able to view other people who you can chat with, find printers to print to or find files being shared. Compatible technology is found in Apple MacOS X (branded Bonjour and sometimes Zeroconf).
Mais uma descrição detalhada está aqui junto com Artigo da Wikipédia . O artigo do ArchLinux é mais útil, especificando os tipos de serviços que podem se beneficiar do Avahi.
No passado, eu geralmente a desabilitava nos servidores, já que todos os servidores que eu gerenciei no passado foram explicitamente informados sobre os vários recursos que precisavam acessar.
Os dois grandes benefícios do Avahi são a resolução de nomes & encontrar impressoras, mas em um servidor, em um ambiente gerenciado, é de pouco valor.