Woohoo, eu resolvi isso:)
A resposta curta é que você não pode montar dispositivos de tamanho de bloco de 4k em máquinas x86 linux tanto quanto eu posso dizer sem algum ataque sério de kernel.
No entanto, há uma solução alternativa ... usando o fuse-ext2 para montar o disco:
fuseext2 -o ro -o sync_read /dev/sdb4 /mnt/
(você provavelmente precisará primeiro do apt-get fuseext2 ..)
funciona perfeitamente na primeira vez!
Este é basicamente o modo como as pessoas podem recuperar seus discos MyBook Live.
Howto blog post aqui: link