Historicamente, a árvore de diretórios /etc/rc.d
denota um sistema Init que segue a tradição 4.4 BSD de inicialização do sistema, que geralmente é chamada de sistema rc
init. Todo o moderno sistema BSD (Free / Open / Net) e o Slackware Linux seguem essa tradição.
A árvore de diretórios /etc/init.d
indica o sistema init do System V (SysV) que segue a tradição AT & T UNIX, SunOS, Solaris de inicialização do sistema. Isso é comumente chamado de sistema SysV Init. O próprio Debian ainda segue essa tradição na série Wheezy, mas planeja usar o SystemD na série Jessie. Historicamente, RedHat e derivativos usaram o SysV Init, mas não usam mais.
Além disso, ao longo do tempo, os recursos de ambos os esquemas de inicialização foram adotados por distribuições.