Como a página man apt-get diz:
remove - Pacotes instalados são removidos (NÃO inclui arquivos de configuração)
purge - A remoção é idêntica à remoção, exceto que os pacotes são removidos e limpos. Purge, o que significa que quaisquer arquivos de configuração também são excluídos.
Isso, é claro, não se aplica a pacotes que mantêm arquivos de configuração dentro da pasta base do usuário (por exemplo: /home/SexyNoJutsuUser ), esses arquivos não serão tocados ( Por que o" Purgar "não remove tudo relacionado a um aplicativo? )
Por exemplo, se você remover o Chrome, o Firefox, o XBMC ou qualquer outro que contenha alguns arquivos de configuração dentro da pasta /home , esses arquivos permanecerão lá.
Por outro lado, se você instalasse o apache, o squid, o mysql ou qualquer outro serviço similar que salvasse seus arquivos em /etc , esses arquivos de configuração serão excluídos se você usar purge .