A partir do coreutils 8.6 (2010-10-15), o GNU sort já classifica em paralelo para fazer uso de vários processadores, quando disponíveis. Portanto, não é possível melhorar ainda mais nesse sentido, como pigz ou pbzip2 improve gzip ou bzip2 .
Se o seu sort não for paralelo, você pode tentar instalar o GNU sort da versão mais recente do GNU coreutils .
Com a classificação GNU, você pode limitar o número de segmentos com a opção --parallel .