Fora das aspas, o shell usa espaço em branco (espaços, tabulações, nova linha, retorno de carro, etc.) como separador de palavra / token. Isso significa:
- As coisas não separadas por espaço em branco são consideradas uma "palavra".
- As coisas separadas por um ou mais caracteres de espaços em branco são consideradas como duas (ou mais) palavras.
O número real de caracteres em branco entre cada "coisa" não importa, desde que haja pelo menos um.