O número de espaços é uma maneira de separar cosmeticamente as colunas / campos. Não tem outro significado além disso. Ou seja não a quantidade de espaço em branco entre colunas não importa .
O espaço entre colunas é composto de espaço em branco (incluindo tabulações) e as próprias colunas, e. opções separadas por vírgulas, não devem conter espaços em branco não listados.
Na página fstab(5)
man:
[...] fields on each line are separated by tabs or spaces.
e
If the name of the mount point contains spaces these can be escaped as '0'.
Exemplo
Com as linhas a seguir, o alinhamento usando apenas uma única guia torna-se difícil de alcançar. No final, o fstab
sem espaço em branco parece mais confuso do que o que você considera desconcertante agora.
/dev/md3 /data/vm btrfs defaults 0 0
/var/spool/cron/crontabs /etc/crontabs bind defaults,bind
//bkpsrv/backup /mnt/backup-server cifs iocharset=utf8,rw,credentials=/etc/credentials.txt,file_mode=0660,dir_mode=0770,_netdev
Você ainda pode ver as "colunas"?