Eu colocaria no diretório / etc no arquivo /etc/profile.d/myvariable.sh
. Nesse arquivo eu configuraria assim:
SPI=/usr/local/share_ideas
Os arquivos no diretório /etc/profile.d
são automaticamente originados como parte de um usuário que faz login no sistema. Os arquivos que terminam em um ".sh" são usados pelo shell bash.